Henri Favre. El movimiento indigenista en América Latina. Lima, IFEA, CEMCA, Lluvia Editores, 2007. El movimiento indigenista en América Latina de Henri Favre es un ensayo que refresca y vigoriza la literatura sobre el tema. Como todo buen ensayo, es un esfuerzo de síntesis logrado, que propone abundantes hipótesis para explorar empíricamente y escrito con consideración hacia el lector. Además, el libro carece del compromiso cívico-indigenista tan de moda en los últimos años. En síntesis, es un libro que se agradece.

El indigenismo en América Latina es, según Favre, producto de una época: la de la construcción nacional desde el aparato estatal (grosso modo, de mediados del siglo XIX a mediados del XX). El indigenismo es una corriente de opinión favorable a los indígenas que está fundada en la mala conciencia de las elites.

Construido en cinco capítulos, el libro aborda dos grandes temas: las ideas del indigenismo en los capítulos segundo y tercero y la política del indigenismo en los dos últimos (siendo el primer capítulo una revisión de los antecedentes coloniales). Con un estilo que recuerda a la arqueología foucaultiana, Favre estudia las ideas del indigenismo rescatando a distintos autores (algunos clásicos y muchos otros olvidados) que modelaron durante nuestra historia las ideas y el imaginario de lo indígena. Así conocemos diferentes vertientes y autores del pensamiento indigenista (el racialismo, el culturalismo, el marxismo y el telurismo) y distintas expresiones artísticas del indigenismo (la literatura, la plástica, la música). Favre quiere mostrarnos a través de esta genealogía que las ideas y las artes indigenistas siempre estuvieron orientadas a "incorporar" al indígena a la nación. Ya sea a través de la fusión racial o de la aculturación, la idea indigenista respondía al paradigma estadonacional; vale decir, el de construir la nación anhelada que pusiera fin a las divididas repúblicas heredadas de la Colonia.

En segundo lugar, Favre estudia la política del indigenismo. Aquí, el autor invierte el sentido común de las ciencias sociales entre nosotros: estudia el impacto de las políticas estatales indigenistas en la sociedad. Anatema para las ciencias sociales de raíz marxista, Favre no propone que observemos la política como producto de las relaciones entre clases o fuerzas sociales, sino como producto de la acción del Estado latinoamericano. En definitiva, Favre identifica la "política del indigenismo" con "la política estatal destinada a absorber las disparidades culturales, sociales y económicas entre los indios y la población no indígena" (p. 120). La elección es conservadora pero no por eso sin interés.